Med kjærlighet for romfysikk

Andrea Dahlmo Løkke

Published:

For Andrea Dahlmo Løkke begynte nysgjerrigheten på verdensrommet allerede som liten jente. Etter flere møter med Andøya Space, var hun helt sikker på utdanningsvalget. Det måtte bli romfysikk.

– Jeg vokste opp på Sortland i Nordland, et sted med lite lysforurensning og utsikt over Sortlandssundet. Min far, som var utdannet fysiker, hadde alltid en fascinasjon for verdensrommet. Han kunne rope fra loftstua: «Andrea, kom og se, Venus lyser over fjellene!» Vi hadde også et teleskop stående der oppe, og det ble flere kvelder hvor vi så på stjernene eller nordlyset sammen. Jeg tror det la et grunnlag for nysgjerrigheten min.

Andrea deler et spesielt minne om nordlyset:

– Bestemoren min døde i 2006, og foreldrene mine fortalte meg at hun fulgte med på meg gjennom nordlyset. Jeg skjønte jo at det ikke var sant, men likevel har jeg hatt et sentimentalt forhold til nordlyset siden. Det er et fint minne.

Inspirasjon på veien

For Andrea kom interessen for romfysikk tydeligere frem på ungdomsskolen og videregående:

– På ungdomsskolen besøkte vi Spaceship Aurora på Andøya Space. Det var spennende og annerledes. Senere, når jeg gikk på Sortland videregående skole, fikk vi besøk av en astrofysiker fra Andøya Space. Han holdt et foredrag om astrofysikk, og da gikk det opp for meg at det går an å studere slike fenomener også i Vesterålen.

Men det var en lærer som virkelig tente gnisten:

– Fysikklæreren min på videregående var en helt fantastisk person. Han var en skikkelig fysikk-nerd som gikk rundt i t-skjorter med fysikkteoremer påtrykt. Selv om jeg mener at man er ansvarlig for egen læring, smittet begeistringen hans over på meg. Jeg husker spesielt én gang: «Kom alle sammen! Når det blir mørkt, tar jeg med teleskopet mitt, så går vi opp på grusbanen og ser på stjernene.» Det betydde ekstremt mye for meg.

Andrea ble også tipset av fysikklæreren hennes om European Space Camp på Andøya:

– Ingen andre i klassen søkte, men jeg gjorde det. Jeg ble plukket ut! Etter Space Camp visste jeg at jeg ville studere romfysikk. Hele opplevelsen gjorde at jeg skjønte hvor kult det var å jobbe med noe som dette.

Romfysikkstudier i Tromsø

Etter videregående søkte Andrea seg til et integrert masterprogram i romfysikk ved UiT i Tromsø:

– Jeg er nå på mitt siste år. Romfysikk handler om så mange spennende ting – fra raketter og satellitter til nordlyset og plasmafysikk.

Intervjuet med Andrea fant sted under en feltsamling på Andøya Space, hvor hun deltar som en del av masterstudiet i romfysikk. Samlingen hadde et spesielt fokus på AIT-trening (Assembly, Integration, and Testing), med mål om å forstå prosedyrer, arbeide i et “clean room”-miljø, og få innsikt i montering, integrasjon, testing og oppskyting av romteknologi.

For henne er det interaksjonen mellom sola og jorda, spesielt prosessene som skaper nordlyset, som fascinerer mest.

Hun forklarer:

– Jo mer jeg studerer, jo mer forstår jeg hvor mye jeg ikke forstår enda. Men det er nettopp det som er så kult! Alt henger sammen – matematikken beskriver fysikken, og man får en konseptuell forståelse av verden rundt seg.

På spørsmål om studiet har gitt henne avsmak eller bekreftet valget, svarer Andrea tydelig:

– Det har definitivt bekreftet forelskelsen min til romfysikk. Motivasjonen er alltid der, selv om det selvfølgelig er krevende til tider. Men å forstå hvordan nordlyset fungerer, hvordan ionosfæren påvirkes av sola, eller hvordan vi kan bruke satellitter til å gjøre observasjoner, er helt fantastisk.

Begeistring smitter

Andrea peker på hvor viktig lærere er for å vekke interesse for fag:

– Jeg tror mange elever lider fordi lærerne overfører sin manglende begeistring. Hvis læreren synes noe er kjedelig, smitter det raskt over på elevene. Jeg var heldig med min fysikklærer, som virkelig brant for faget. Han fikk oss til å se hvor gøy det kunne være.

Hun legger til:

– Hvis man er nysgjerrig på noe, må man ikke la en uengasjert lærer stoppe deg. Det finnes så mange andre ressurser der ute – YouTube, kurs, og muligheter som European Space Camp. Man må tørre å utforske det som interesserer en.

Tips til unge som vurderer realfag

For ungdommer som lurer på hva de skal studere, har Andrea et klart råd:

– Ikke la andre sin holdning påvirke deg. Mange sier «Å, fysikk er så vanskelig». Men det er ofte holdningen som gjør det vanskelig, ikke selve faget. Hvis du synes noe virker litt kult, undersøk det videre. Kanskje du oppdager at det er noe du virkelig brenner for.

Hun siterer Einstein:

«Hvis du ikke kan forklare noe enkelt, forstår du det ikke godt nok.» Så det handler om å jobbe seg frem til forståelse – og ikke gi opp.

Veien videre

– Akkurat nå er jeg mest interessert i plasmafysikk og nordlysfenomener, men veien videre er åpen. Det som er så kult er at vi kan jobbe med romteknologi her i lille Vesterålen, på Andøya Space. Det gjør at man kan kombinere den lokale forankringen med internasjonal forskning.

Andrea avslutter med å uttrykke en genuin kjærlighet til romfysikk:

– Jeg har sett mer opp enn ned siden jeg var lita, og det er der, på stjernehimmelen, jeg finner inspirasjonen min.

Andrea Dahlmo Løkke i studio på Andøya Space. Foto: Ørjan Vøllestad, Andøya Space

Mer informasjon

Kontakt Andøya Space Education for ytterligere informasjon og spørsmål.